Πάνω από 350 αθλητές και αθλήτριες των Special Olympics στο Λουτράκι
Πέντε μέρες αθλητισμού και ένταξης, αφιερώθηκαν στους καθιερωμένους πλέον Πανελλήνιους αγώνες Special Olympics «Λουτράκι 2024», που πραγματοποιήθηκαν για δεύτερη φορά στο Λουτράκι, υπό την αιγίδα του Υπουργείου Παιδείας, Θρησκευμάτων & Αθλητισμού και φιλοξενήθηκαν στις εγκαταστάσεις του Sportcamp.
Η τελετή έναρξης των αγώνων έγινε στο Ypanema, δίπλα στην λίμνη Ηραίου, με παρουσιάστρια τη Δημοσιογράφο Νάνσυ Ζαμπέτογλου και τον αθλητή των Special Olympics, Άγι Διακόπουλο. Η εκδήλωση ξεκίνησε με χαιρετισμούς του Περιφερειάρχη Πελοποννήσου Δημ. Πτωχού και του Δημάρχου Λουτρακίου – Αγίων Θεοδώρων Γιώργο Γκιώνη, καθώς Περιφέρεια και Δήμος ήταν από τους υποστηρικτές της εκδήλωσης. Ακολούθησε η ομιλία του προέδρου των Special Olympics Hellas Διονύση Κοδέλλα, Πρέσβυ ε.τ., ο οποίος κήρυξε την έναρξη των αγώνων.
«Μέσα από τους Πανελλήνιους αγώνες Special Olympics μάς δίνεται η ευκαιρία να γιορτάσουμε την αγωνιστικότητα και το θάρρος των αθλητών μας και να αναδείξουμε τις αξίες τους αθλητισμού» σημείωσε στην ομιλία του ο κ. Κοδέλας, ενώ τόνισε πως στόχος της διοργάνωσης, είναι όπως πάντα, η εξέλιξη, η ενσωμάτωση και η ένταξή τους στους κόλπους της κοινωνίας.
Πάνω από 350 αθλητές και αθλήτριες μαζί με τους προπονητές τους, από όλη την Ελλάδα, την Κύπρο την Ουγγαρία και την Ουκρανία παρέλασαν μπροστά από επισήμους, οικογένειες και φίλους. Πρωταρχικό ρόλο στο τελετουργικό διαδραμάτισαν οι αθλητές των Special Olympics, λαμβάνοντας μέρος στη λαμπαδηδρομία, η οποία πραγματοποιήθηκε στη θάλασσα, μεταφέροντας την Φλόγα της ελπίδας με κανό, είπαν τον όρκο του αθλητή, ύψωσαν τις σημαίες της Ελλάδας και των Special Olympics, επέδειξαν τις χορευτικές τους ικανότητες, αλλά και τραγούδησαν με την μπάντα τους. Στο τέλος της εκδήλωσης, ο πρόεδρος με 6 αθλητές των Special Olympics βράβευσαν χορηγούς και υποστηρικτές των Special Olympics «Λουτράκι 2024», για την ουσιαστική προσφορά τους.
Στη φετινή διοργάνωση, οι αθλητές αγωνίστηκαν σε 4 επίσημα αθλήματα των Special Olympics (Κολύμβηση, Bocce, Στίβος και για πρώτη φορά Powerlifting). Παράλληλα, διεξήχθησαν πολλές αθλητικές και ψυχαγωγικές δραστηριότητες, το πρόγραμμα Υγιείς Αθλητές, μέσω του οποίου οι αθλητές είχαν την ευκαιρία να εξεταστούν σε 5 διαφορετικές ιατρικές ειδικότητες, καθώς και το 8o Family Health Forum, μία διαδραστική συνάντηση των μελών των οικογενειών, με στόχο την γνώση και τη σωστή ενημέρωσή τους από εξειδικευμένους επιστήμονες.
Βασικός στόχος του Οργανισμού είναι οι αθλητές να βελτιώνουν συνεχώς τις αθλητικές τους ικανότητες, και παράλληλα να εξελίσσονται ψυχικά και κοινωνικά. Οι συμμετέχοντες αγωνίστηκαν με όλη τους την δύναμη, δίνοντας τον καλύτερό τους εαυτό και βίωσαν πέντε μοναδικές ημέρες Αθλητισμού και Ένταξης. Για να ζήσουν οι αθλητές όλες αυτές τις εμπειρίες, πάνω από 80 εθελοντές των Special Olympics υποστήριξαν ενεργά την διοργάνωση. Η πιο σημαντική προσφορά τους όμως ήταν η αγάπη, η φροντίδα και το χαμόγελο που μοιράστηκαν με τους αθλητές.
Η Οργανωτική Επιτροπή των Πανελλήνιων Αγώνων, οι αθλητές και οι οικογένειές τους ευχαριστούν θερμά τους χορηγούς της διοργάνωσης, καθώς, χάρη στην ευαισθησία και στην ουσιαστική υποστήριξή τους, οι Πανελλήνιοι Αγώνες πήραν σάρκα και οστά.
Τα Special Olympics Hellas
Τα Special Olympics Hellas ανήκουν στο Παγκόσμιο Κίνημα των Special Olympics, το οποίο εδώ και πάνω από μισό αιώνα εκτείνεται σε περισσότερες από 190 χώρες ανά την Υφήλιο, έχοντας κεντρικό του στόχο την ένταξη των ατόμων με νοητική αναπηρία μέσω του αθλητισμού. Από το 1988, τα Special Olympics Hellas αποτελούν τον μεγαλύτερο και πιο ενεργό αθλητικό και εκπαιδευτικό Μη Κερδοσκοπικό Οργανισμό στην Ελλάδα, που στηρίζει, ενδυναμώνει και εντάσσει τα άτομα με νοητική αναπηρία στο κοινωνικό σύνολο, μέσω του αθλητισμού. Από το 2022 αναβαθμίστηκαν σε Ομοσπονδία, ως αναγνώριση της κοινωνικής αποστολής τους.
Οι Πανελλήνιοι Αγώνες Special Olympics υλοποιούνται ανά διετία, ανελλιπώς για 35 χρόνια, καθιερώνοντάς τους ως σημαντικό γεγονός για την πορεία της Ομοσπονδίας και την επιβράβευση των προσπαθειών των αθλητών.
